離乳食をまとめて作って、きれいに小分け冷凍。
翌朝、一個だけ使おうとしたら。
ガッチガチ。
トレーから外れない。外れたと思ったら今度は容器の中でカチコチ。「まとめて作ったのに、使う時が大変じゃん」となります。
冷凍キューブは、固く凍ること自体が問題というより、必要な量だけ取り出せないことが面倒です。だからトレー選びは「何個作れるか」より、取り出す瞬間を見たほうがいいです。
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まず、トレーをひねって全部外す必要があるか考える
昔ながらの製氷皿みたいに、トレー全体をひねって一気に外す。
氷ならそれでもいい。
でも離乳食を一個だけ使いたい時、全部外れると困ります。
底を一マスずつ押せる柔らかいタイプなら、必要な分だけ取り出しやすい。逆に柔らかすぎると、液体を入れて冷凍庫へ運ぶ時にたわむことがあります。
「外しやすさ」と「運びやすさ」、この二つのバランスが選びどころです。
作る時より、翌朝使う時を想像して選びます。
一マスずつ底から押せると、必要な分だけ取りやすいです。
柔らかい底でも、外周が安定していると運びやすくなります。
普段使う一回量に近いサイズなら、解凍後の再調整を減らせます。
重ね置きや保存を考えるなら、扱いやすいフタがあると便利です。
一マスが大きすぎると、今度は「解凍してから余る」
大きいマスはたくさん入ります。
でも一回で使う量が少ない時期だと、解凍後にまた余ります。
小さいマスを複数使うほうが、その日の量に合わせやすいことがあります。
2個使う日、3個使う日。組み合わせれば量を変えられる。
この自由度は、冷凍庫に入っている時には分かりにくいけれど、毎朝使い始めるとかなり便利です。
トレーから外した後、ずっとトレーに置いておく？
ここも悩むところです。
トレーのまま最後まで保存すれば、移し替えの手間はありません。
一方、次の離乳食を作りたいのにトレーが埋まっている。そんな時は、凍ったキューブを保存袋などへ移す方法もあります。
ただし、食品の保存方法や期間については、食材・月齢・家庭の状況に合わせて適切に管理してください。
ここから悩む。小さいトレーを複数か、大きいトレーを一枚か
僕なら、最初は小さいトレーを複数です。
理由は簡単。一種類を大量に作るより、野菜、だし、おかゆなど、分けたいものが増えるからです。
大きな一枚は場所を取りにくいようで、全部同じものに占領されます。小さいトレーなら、今日はこれ、次はこれ、と回しやすい。
ただ、週末に一気に大量仕込みする家庭なら大判一枚も便利。ここは作るスタイルで変わります。
毎日少しずつ使うなら、一マスずつ押せる小さめトレー。週末まとめ仕込みなら大判。容量より「翌朝、一個だけ欲しい時にどう取る？」で選びます。
離乳食のストックが増えると、似た色のキューブが並びます。
「これ、人参だっけ？かぼちゃだっけ？」
ラベルで管理するのもいいですが、トレー自体を用途で分けるのも一つです。野菜用、だし用、おかゆ用。毎回完璧にやる必要はありませんが、見ただけで分かる仕組みは朝に強いです。
二枚買うなら、重ねた時の高さまで見たい
一枚では足りなさそうだから二枚買う。ここでチェックしたいのが、冷凍庫に重ねて入るかです。
フタの上が平らか、二枚重ねても安定するか、引き出しに当たらないか。トレー単体の使いやすさだけでなく、二枚になった時の収納まで考えると失敗しにくいです。
冷凍トレーは、作る日の道具ではなく「使う日の道具」だと思うと選びやすい
買う時は、何ml入る、何個作れる、という数字が目につきます。
でも本当に差が出るのは翌朝です。
一個だけ取れる。手が冷たくなる前に外れる。必要量がすぐ決まる。
その瞬間がラクなトレーなら、作り置きも続きます。
